No prefácio, Francisco de Assis Barbosa ressalta a importância de Thomas Ender como um dos maiores documentaristas do passado brasileiro e faz um apanhado da História do Brasil na época em que Ender aqui esteve. Gilberto Ferrez faz a apresentação do livro, com uma biografia resumida de Thomas Ender relatando a importância de seus desenhos para a iconografia histórica brasileira. Segundo ele: " A obra de Thomas Ender é apreciada não só pelo valor artístico de seus desenhos e aquarelas de luminosidade tropical e magnífica composição, como também por seu vulto e valor histórico, pois nos revelou uma série de casarões e vistas jamais mostradas pelos vários pintores itinerantes, que por aqui passaram na primeira metade do século XIX. A veracidade de seu desenho é tal que foi graças a ele que se pode esclarecer várias dúvidas ao restaurar edifícios importantes da época." A seguir, o volume traz pranchas de desenho a lápis, aquarela, aguada, bico de pena e lápis aquarelado.