Em Chica e João, Nelson Cruz registra uma de nossas mais polêmicas passagens históricas: o casamento de Chica da Silva com o ouvidor João Fernandes de Oliveira. Apaixonado, João fez da ex-escrava uma rainha, em poesia, construiu para ela um castelo e um mar. Mas a força da política fez com que ele se tornasse um dos principais expoentes do Movimento da Inconfidência, separando-se da esposa por um longo exílio, em que foi acompanhado pelos filhos do casal. Como se adentrasse na mente e no coração de Chica, Nelson conduz o leitor por seus pensamentos e devaneios durante o período em que esteve distante da família. Apesar de sua importância histórica, o autor optou por retratar Chica da Silva como uma mulher comum, apaixonada, que revive suas memórias. Baseadas em telas como as de Piero della Francesca, as ilustrações resgatam o ambiente do Brasil colônia, seguindo fielmente a topografia da região e a arquitetura de Diamantina do século XVIII, com suas igrejas e construções coloniais.