Otelo, um general mouro a serviço da República da Veneza, casa-se com a bela Desdemona. Nomeado governador de Chipre, indica o Tenente Cássio, primo de Desdemona, para seu auxiliar principal. Desse modo, incita a inveja de lago, que se julgava merecedor da promoção e por isso trama uma cruel vingança, insinuando a Otelo que sua mulher e Cássio o traíam.
