O livro acompanha a história de um peixe marinho cujas escamas reluzentes e prateadas despertam admiração — mas também inveja. Ao recusar compartilhar uma dessas escamas com um pequeno peixinho, o protagonista se vê rejeitado por todos. Movido pela solidão e guiado por uma sábia estrela-do-mar, descobre que a verdadeira felicidade vem da generosidade e da empatia. Quando começa a doar, os outros peixes se aproximam novamente, e o brilho das escamas se torna um brilho interior — marcando uma bela lição sobre amizade e igualdade.