Tojiro e um menino esperto e alegre que vende bolinhos de arroz pelas ruas de Edo, a "capital do Leste" japonesa, atual Toquio. Entre seus clientes, esta um velho rabugento, visto por alguns como um louco - ele e Hokusai (1760-1849), o famoso pintor e gravurista japones, criador dos mangas, que influenciou artistas ocidentais como Van Gogh.Um dia, uma confusao termina por aproximar Tojiro e Hokusai. Comeca uma grande amizade, baseada em respeito, admiracao e boas gargalhadas. Guiado por esse senhor excentrico, Tojiro conhecera o maravilhoso mundo das ilustracoes, aprendera a arte de gravar desenhos em madeira e ouvira belas historias sobre o "mundo das nuvens", onde vivem artistas como Hokusai. Tendo como cenario o Japao do seculo XVIII, com seus samurais e lutadores de sumo, "O Velho Louco por Desenho" e uma historia delicada, escrita e ilustrada pelo frances Francois Place. O autor apresenta uma face pouco conhecida do artista japones, de quem e fa desde os dezessete anos, quando um amigo de seus pais presenteou-o com um manga de Hokusai. Era o inicio de uma grande admiracao pelo pintor japones, concretizada em O velho louco por desenho.