Narrada do ponto de vista de um menino italiano, Meu pai, o grande pirata é uma história tocante que fala sobre trabalho, esperança e solidariedade. O pai, emigrante, trabalha na Bélgica como mineiro e volta para casa uma vez por ano, contando histórias sobre sua tripulação, tesouros e aventuras. Para o filho, ele é um grande pirata. Após um grave acidente na mina, o garoto vai visitar o pai no hospital e fica decepcionado ao entender a verdade: o pai mentiu o tempo todo, o grande pirata nunca existiu. Alguns anos depois, o pai recebe uma carta: a mina vai fechar e os antigos companheiros vão até lá se despedir. Nessa noite, ele conta ao filho que sempre havia sonhado ser marinheiro, conhecer o mundo, mas só encontrara trabalho na mina. Quando o pai reencontra os velhos amigos, o menino reconhece cada um dos piratas da tripulação nas histórias contadas pelo pai. Olhando aqueles homens maduros se abraçando, emocionados, o menino enxerga os piratas malencarados da sua imaginação lamentando a perda do seu navio e compreende que o pai, o grande pirata – o grande herói –, nunca havia desaparecido.